ฝันร้าย ในแต่ละวันลิซ่าไม่เปิดเผยนามสกุลในเมืองชาร์ลสตัน รัฐเซาท์แคโรไลนามีทุกอย่างพร้อมทั้งชีวิตสมรสที่มั่นคง ลูกๆที่น่ารัก อาชีพการงานเจริญรุ่งเรือง อย่างไรก็ตาม ในตอนกลางคืนความสวยงามก็ค่อยๆจางหายไป และบางสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าก็เข้าครอบงำ ลิซ่าทนทุกข์ทรมานจากฝันร้ายเรื้อรัง ที่เว้นระยะห่างอย่างไม่อาจคาดเดาได้ และเป็นมานานหลายทศวรรษ เธออธิบายในการสัมภาษณ์ทางอีเมล ลิซ่าไม่ได้มาเยือนการกลับมาครั้งที่ 2 ของเฟรดดี้

แต่เนื้อหาของความฝันอันเลวร้ายเหล่านี้ ในฝันร้ายที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ครั้งหนึ่งเธอขับรถเร็วเกินไปผ่านทางแยกต่างระดับ บนทางหลวงชื่อดังในแอตแลนตาที่รู้จักกันในชื่อสปาเกตตีจังก์ชั่น และเสียหลักพุ่งชนเธอจนเสียชีวิต มันผ่านเข้ามาในความคิดของเราว่ากำลังทำมันอยู่ และทุกคนจะต้องผิดหวังในตัวเรามากเธอกล่าว อีกตัวอย่างหนึ่งที่เธอตามล่าปีศาจในบ้านของแม่สามี เราต้องทำงานอย่างหนักเพื่อปีนขึ้นไปให้ถึงปีศาจร้ายที่อยู่ลึกเข้าไปในบ้าน

แต่ทุกครั้งที่เราเข้าใกล้ความฝันเธอเล่า ครั้งล่าสุดเรากำลังมองผ่านเงื่อนที่ประตูไม้ และเขามองกลับมาที่เราแบบตาต่อตามันน่ากลัวมาก ทุกคนมีฝันร้ายเป็นครั้งคราว ประมาณร้อยละ 5 ของประชากรทั่วไปฝันร้ายอย่างน้อย 1 ครั้งต่อสัปดาห์ดร.ไมเคิล บรอยส์ นักจิตวิทยาคลินิกและผู้เชี่ยวชาญด้านการนอนหลับกล่า ฝันร้ายมักเกิดขึ้นระหว่างการนอนหลับช่วง REM ในช่วงกลางและช่วงหลังของคืน เขาอธิบายเนื่องจากฝันร้าย มักจะตกอยู่ในวงจรการนอนหลับ

เนื่องจากภาพและอารมณ์ที่รุนแรง ฝันร้ายจะส่งผลให้คุณตื่นขึ้นในระดับหนึ่ง คุณอาจล้มตัวลงนอนบนเตียง และมีปัญหาในการกลับไปนอนอีกครั้ง เราไม่ทราบแน่ชัดว่าเหตุใด ฝันร้าย จึงเกิดขึ้น แต่บรีอุสกล่าวว่าเป็นไปได้ที่สิ่งเหล่านี้จะช่วยสมอง ฝึกฝน เตรียมพร้อมและแม้แต่คาดการณ์ประสบการณ์ที่ยากลำบาก หรืออันตรายในชีวิตเมื่อตื่น ในความเป็นจริง บ่อยครั้งที่ปัญหาดังกล่าวจำเป็นต้องได้รับการดูแลในเวลากลางวัน

ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่ลิซ่าจะใช้ชีวิต ด้วยความกลัวรถชนบนทางหลวง หรือต้องการพูดคุยกับแม่สามีของเธอในบางประเด็น แน่นอนว่าเป็นไปได้ว่าฝันร้าย เช่น ความฝันโดยทั่วไปฝันร้ายเป็นผลพลอยได้จากกิจกรรมอื่นๆในร่างกายบรีอุสกล่าว แต่นักวิทยาศาสตร์ด้านการนอนหลับส่วนใหญ่ คิดว่าความฝันและฝันร้ายมีอยู่ เพื่อจุดประสงค์บางอย่าง การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าฝันร้ายที่พบได้บ่อยที่สุดคือการล้ม ตามด้วยความฝันว่าถูกไล่ล่าและตาย รู้สึกว่าหลงทางและรู้สึกว่าติดกับดัก

ดร. แบรี่ คราคูฟผู้เขียนหนังสือเรื่องการนอนหลับช่วยชีวิต ซึ่งเจาะลึกเกี่ยวกับฝันร้าย และความผิดปกติของการนอนหลับอื่นๆกล่าวว่า สถานการณ์และลักษณะบางอย่าง ทำให้คนบางคนฝันร้ายได้ง่ายกว่าคนอื่นๆ คนที่ได้รับบาดเจ็บมีความเสี่ยงสูง ที่จะฝันร้ายอย่างแน่นอนเขากล่าว โดยยกตัวอย่าง เช่น ทหารผ่านศึกผู้ที่เคยถูกทำร้ายทางเพศหรือก่ออาชญากรรม หรือผู้ประสบอุบัติเหตุที่คุกคามชีวิต คนที่มีความอ่อนไหวในระดับหนึ่ง

ในการปรุงแต่งทางชีวภาพก็มีแนวโน้มที่จะฝันร้าย ดังนั้น จึงพบได้บ่อยในคนที่เป็นโรควิตกกังวลหรือซึมเศร้า หรือผู้ที่ใช้ยาหรือแอลกอฮอล์มากเกินไป นิทานพื้นบ้านมักให้เหตุผลว่าฝันร้าย มาจากการกินอาหารที่อุดมมากเกินไปก่อนนอน แต่คณะลูกขุนตัดสินว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่ งานวิจัยชิ้นหนึ่งในปี 2015พบความเชื่อมโยงระหว่างการรับประทานนม หรืออาหารรสเผ็ดก่อนนอนกับการมีความฝันที่รบกวนจิตใจ แต่ผู้เขียนการศึกษาระบุว่าสิ่งนี้ ไม่สามารถพิสูจน์ได้อย่างแน่ชัด

เนื่องจากข้อมูลดังกล่าวรายงานด้วยตนเอง และมีตัวแปรอื่นๆอีกมากมาย ตัวอย่างเช่น ผู้เข้าร่วมบางคนกินมากเกินไป ฝึกการอดอาหารเป็นช่วงๆ หรืออาจมีปฏิกิริยาที่ไม่ได้รับการวินิจฉัยต่ออาหารบางชนิด อย่างไรก็ตาม การวิจัยในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่า ผู้ที่มีอาการนอนไม่หลับก็มีแนวโน้มที่จะฝันร้ายเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับ ที่ไม่ได้รับการวินิจฉัยหรือไม่ได้รับการรักษา มีความเสี่ยงสูงคราคูฟอธิบาย

ความเชื่อมโยงระหว่างฝันร้าย กับภาวะหยุดหายใจขณะหลับ ผู้ที่มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับหยุดหายใจแล้ว เริ่มหายใจใหม่เป็นร้อยครั้งตลอดทั้งคืน แม้ว่าส่วนใหญ่จะเกี่ยวข้องกับการนอนกรน แต่คนเราไม่จำเป็นต้องนอนกรน เพื่อให้มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับ ผู้ที่มีภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับ มักจะเหนื่อยมากในตอนกลางวัน แม้ว่าพวกเขาจะนอนหลับตลอดทั้งคืนก็ตาม อาการอื่นๆของภาวะหยุดหายใจขณะหลับ ได้แก่ หายใจไม่ออกขณะนอนหลับ

รวมถึงปากแห้งหรือปวดศีรษะในตอนเช้า มีปัญหาในการนอนหลับ หงุดหงิดง่ายและมีปัญหาด้านสมาธิ จากข้อมูลของคราคูฟ ความเข้าใจผิดมากมายเกี่ยวกับภาวะหยุดหายใจขณะหลับ ทำให้ยากต่อการวินิจฉัยบุคคล เด็กจำนวนมากมีภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับ และพวกเขาจะไม่ได้รับการวินิจฉัยจนกว่าพวกเขาจะอายุ 50 ปี เขากล่าวนี่เป็นเรื่องใหญ่เพราะนอกจากฝันร้ายแล้ว ภาวะหยุดหายใจขณะหลับยังสัมพันธ์กับ ความเสี่ยงที่มากขึ้นของโรคเบาหวาน

ความผิดปกติของสมอง โรคหัวใจและอื่นๆมีผู้เสียชีวิตจำนวนมากในช่วงเวลาหนึ่ง เนื่องจากออกซิเจนไม่ไปเลี้ยงสมองเขาอธิบาย การปฏิบัติของเขาในปัจจุบัน ช่วยรักษาผู้ป่วยสุขภาพจิต ที่มีปัญหาการนอนหลับ คนจำนวนมากเหล่านี้มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับ โดยไม่ได้รับการวินิจฉัยเขากล่าว โดยสังเกตว่าพวกเขาเคยเห็นผู้ป่วยหลายพันคนที่ฝันร้ายที่ศูนย์ของเขา รายงานส่วนใหญ่ลดภาวะหยุดหายใจขณะหลับโดยใช้เครื่อง CPAP ซึ่งดูเหมือนจะช่วยลดฝันร้าย

รู้จักกันอย่างเป็นทางการว่าการบำบัด ด้วยความดันทางเดินหายใจเป็นบวกอย่างต่อเนื่อง CPAP นี่คือการรักษามาตรฐาน สำหรับผู้ที่มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับจากการอุดกั้น ปัญหาคือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตจำนวนมาก ซึ่งคนทั่วไปมักจะขอความช่วยเหลือเกี่ยวกับฝันร้าย ไม่ทราบถึงการเชื่อมโยงภาวะหยุดหายใจขณะหลับ บางคนเข้ารับการบำบัดทางจิตเป็นเวลาหลายปีสำหรับ PTSD และฝันร้ายก็ไม่หายไป การใช้จินตภาพบำบัดเพื่อบำบัดฝันร้าย

แม้แต่ผู้ที่ฝันร้ายที่ไม่มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับ ก็ยังมีทางเลือกอื่นย้อนกลับไปในปี 2544 คราคูฟและทีมของเขา ได้เผยแพร่ผลการศึกษาที่ก้าวล้ำใน JAMA การศึกษานี้บุกเบิก การบำบัดด้วยการนึกภาพหรือ IRT ซึ่งทีมอธิบายว่าเป็นการรักษาสั้นๆที่ช่วยลดฝันร้ายเรื้อรัง ปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับโดยรวม และลดอาการของ PTSD ปัญหาคือแม้ว่าการรักษาจะได้รับการรับรอง โดยสถาบันการนอนหลับแห่งอเมริกา และได้รับการศึกษาจากกลุ่มหลาย 10 แห่งทั่วโลก แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจำนวนมากไม่ทราบเกี่ยวกับเรื่องนี้

บทความที่น่าสนใจ : เวลา เด็กเล็กตอบสนองได้ไม่ดีต่อการจัดประสบการณ์ในช่วงเวลาที่เจาะจง