ยูคาลิปตัส น้ำมันหอมระเหยยูคาลิปตัส เป็นสมุนไพรโบราณที่ใช้รักษาโรคปอด และเป็นสารต้านจุลชีพ น้ำมันได้มาจากใบยูคาลิปตัสที่ผ่านการกลั่นด้วยไอน้ำ เช่นเดียวกับใบยูคาลิปตัส น้ำมันมีกลิ่นแรง สดชื่น และค่อนข้างชัดเจน น้ำมันหอมระเหยสามารถหาได้จากยูคาลิปตัสชนิดต่างๆ ซึ่งแต่ละชนิดมีคุณสมบัติแตกต่างกันเล็กน้อย ส่วนประกอบหลักที่พบในน้ำมันยูคาลิปตัสส่วนใหญ่คือยูคาลิปตอล

ซึ่งระดับอาจแตกต่างกันตั้งแต่ 45 เปอร์เซ็นต์ ถึง 77 เปอร์เซ็นต์ หรือมากกว่า น้ำมันหอมระเหยยูคาลิปตัสมักใช้เป็นยาขัดสำหรับความแออัดของหน้าอกและไซนัส เช่นเดียวกับการเยียวยาพื้นบ้านหลายอย่าง งานวิจัยล่าสุดยืนยันถึงประโยชน์ของการใช้ในอดีต น้ำมันยูคาลิปตัสกับโรคระบบทางเดินหายใจ คนส่วนใหญ่เชื่อมโยงการใช้ น้ำมันยูคาลิปตัส เป็นยาด้วยการสูดดมไอระเหยของน้ำมัน เพื่อบรรเทาอาการไซนัสและความแออัดของหน้าอก

ส่วนประกอบหลักของน้ำมันยูคาลิปตอล มีคุณสมบัติในการสลายเยื่อเมือก พูดง่ายๆคือช่วยลดปริมาณเมือก การศึกษาพบว่ายูคาลิปตอลลดการแสดงออกของยีนสองตัว ที่เกี่ยวข้องกับการผลิตเมือกอย่างมีนัยสำคัญ นอกจากผล mucolytic แล้วยูคาลิปตอลยังมีความสามารถในการผ่อนคลายกล้ามเนื้อเรียบของระบบทางเดินหายใจ ช่วยให้ปอดเปิดกว้างขึ้น

ช่วยบรรเทาความแออัด และทำให้หายใจสะดวกขึ้น เมื่อรวมกับผลกระทบเหล่านี้ น้ำมันยังแสดงฤทธิ์ต้านการอักเสบที่รุนแรง ทำให้มีประโยชน์ต่อสภาวะทางเดินหายใจมากยิ่งขึ้น การศึกษาส่วนใหญ่เกี่ยวกับการใช้ยูคาลิปตัสในการรักษาโรคระบบทางเดินหายใจได้ ใช้แคปซูลยูคาลิปตอลธรรมชาติที่นำมารับประทาน ฤทธิ์ต้านจุลชีพของน้ำมันยูคาลิปตัส

ยูคาลิปตัสขึ้นชื่อในเรื่องฤทธิ์ต้านจุลชีพ แม้ว่าจะมีความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนระหว่างยูคาลิปตัสชนิดต่างๆ ในบางกรณี น้ำมันได้แสดงประสิทธิภาพในการฆ่าเชื้อรา แบคทีเรีย และปรสิต ตลอดจนฤทธิ์ต้านไวรัสที่อาจเกิดขึ้น น้ำมันหอมระเหยยูคาลิปตัส เมื่อเทียบกับยารักษาเชื้อราทั่วไป พบว่ามีฤทธิ์คล้ายคลึงกันกับ แคนดิดาในปากจากผลลัพธ์เหล่านี้

ผู้เขียนสรุปว่าน้ำมันยูคาลิปตัสเจือจาง อาจมีประโยชน์ในการรักษาสุขอนามัยในช่องปาก หลายปีที่ผ่านมา ยูคาลิปตัสเป็นส่วนผสมที่คุ้นเคยใน ผลิตภัณฑ์น้ำยาบ้วนปากจากธรรมชาติหลายชนิด แบคทีเรีย เนื่องจากการใช้ยาปฏิชีวนะมากเกินไป แบคทีเรียจึงมีความทนทานต่อสารต้านจุลชีพมาตรฐานมากขึ้น แบคทีเรียบางชนิดขึ้นชื่อในเรื่องความต้านทานโรค เช่น Staphylococcus aureus

และบาซิลลัสโคช เชื้อวัณโรค ในการศึกษาเมื่อเร็วๆนี้ น้ำมันหอมระเหยจากยูคาลิปตัสแสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่ดีในการต่อต้านเชื้อ MRSA ที่ดื้อต่อ methicillin เกือบทุกสายพันธุ์ การศึกษาอื่นๆได้แสดงผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกัน ประมาณหนึ่งในสี่ของผู้คนทั่วโลกติดเชื้อแบคทีเรียที่ เป็นสาเหตุของวัณโรค คนเหล่านี้บางคนจะพัฒนาเป็นวัณโรคในที่สุด ซึ่งเป็นการติดเชื้อในปอดที่อาจถึงแก่ชีวิตได้

วัณโรคเกิดจากการติดเชื้อมัยโคแบคทีเรีย รวมทั้ง Mycobacterium tuberculosis หรือ Koch’s bacillus ในการศึกษาหนึ่งพบว่าน้ำมันหอมระเหยยูคาลิปตัสที่เจือจาง 1 เปอร์เซ็นต์ เป็นสารที่มีศักยภาพที่สามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของมัยโคแบคทีเรียของมัยโคแบคทีเรียที่ดื้อต่อยาหลายชนิดได้อย่างสมบูรณ์ ปรสิต Echinococcus เป็นพยาธิตัวตืดชนิดหนึ่งที่พบในสัตว์ ที่สามารถติดเชื้อในมนุษย์ได้เช่นกัน

ในการศึกษาตัวอ่อนพยาธิตัวตืดของแกะ สารละลายยูคาลิปตัส 1 เปอร์เซ็นต์ ฆ่าตัวอ่อนได้ 100 เปอร์เซ็นต์ ภายในหนึ่งนาทีหลังจากได้รับสัมผัส คล้ายกับยามาตรฐาน โพวิโดนไอโอดีน และซิลเวอร์ไนเตรต เหาเป็นโรคติดเชื้อปรสิตชนิดหนึ่งที่พบได้บ่อยในเด็ก การรักษามาตรฐานใช้สารกำจัดศัตรูพืชที่เป็นพิษต่อระบบประสาท แม้ว่าหลักฐานจะชี้ให้เห็นว่าน้ำมันยูคาลิปตัส สามารถนำมาใช้เพื่อการนี้ได้

ไข่เหาที่สัมผัสกับน้ำมันยูคาลิปตัสความเข้มข้น 10 เปอร์เซ็นต์ เป็นเวลาห้านาทีถูกทำลายอย่างมีประสิทธิภาพ เมื่อสัมผัสกับ permethrin เป็นเวลา 10 นาที 95 เปอร์เซ็นต์ของไข่เหาจะตาย น้ำมันหอมระเหยขิง ให้ผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกัน เมื่อรวมกับยูคาลิปตัสแล้ว การรวมกันนี้พิสูจน์แล้วว่า มีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น ยูคาลิปตัสบางชนิด โดยเฉพาะมะนาวยูคาลิปตัส ได้แสดงให้เห็นแล้วว่าเป็นสารไล่แมลงตามธรรมชาติ

น้ำมันหอมระเหยมะนาวยูคาลิปตัสมีกลิ่นเฉพาะตัว คล้ายกับกลิ่นมะนาวทั่วไป แม้แต่สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกาก็ยังระบุว่าน้ำมันยูคาลิปตัสมะนาว เป็นยาขับไล่แมลงที่มีประสิทธิภาพ มะนาวยูคาลิปตัสมีสารประกอบที่เรียกว่า citronellal ซึ่งแตกต่างจากยูคาลิปตัสทั่วไป การวิจัยเกี่ยวกับสารเคมีธรรมชาติที่มีประสิทธิภาพในการไล่แมลง รวมถึงส่วนประกอบทั่วไปของน้ำมันหอมระเหยบางชนิด

เช่น ลิโมนีน ยูคาลิปตอล เจอรานิออล ยูจีนอล และซิโตรเนลลาล ลิโมนีนพบได้ในน้ำมันหอมระเหยของผลไม้ รสเปรี้ยว เช่นส้มและมะนาว ยูคาลิปตอลมีอยู่ในยูคาลิปตัส พบเจอรานิออลในน้ำมันดอกกุหลาบ น้ำมันปาล์มมาโรซ่า และน้ำมัน ตะไคร้หอม Eugenol ส่วนใหญ่ได้มาจากน้ำมันหอมระเหยของกานพลู ตะไคร้หอมมีอยู่ในน้ำมันหอมระเหยของมะนาวยูคาลิปตัสและตะไคร้หอม

การผสมผสานของน้ำมันหอมระเหย ดูเหมือนจะเป็นสารขับไล่แมลงตามธรรมชาติที่ดี แม้จะจำกัดอยู่แค่ในอเมริกาใต้และอเมริกากลาง แต่ยูคาลิปตอลดึงดูดผึ้งกล้วยไม้บางชนิดที่สามารถต่อยได้ อย่างไรก็ตาม ผึ้งชนิดนี้ถือว่ามีอันตรายน้อยกว่าผึ้ง และนอกจากนี้ ผึ้งยังอาศัยอยู่เฉพาะในภูมิภาคที่กล่าวถึงข้างต้นเท่านั้น ความปลอดภัย การศึกษาจำนวนมากเกี่ยวกับคุณสมบัติของน้ำมันหอมระเหยยูคาลิปตัส

ใช้ยูคาลิปตอลในรูปแบบบริสุทธิ์ที่นำมารับประทาน น้ำมันหอมระเหยมีสารเคมีจากธรรมชาติที่มีประสิทธิภาพ และการปลอมแปลงไม่ใช่เรื่องแปลกในผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ ตามการประมาณการล่าสุด น้ำมันหอมระเหยที่มีจำหน่ายในท้องตลาดมากถึง 80 เปอร์เซ็นต์ อาจถูกเจือปนในระดับหนึ่ง น้ำมันหอมระเหยควรรับประทานตามคำแนะนำของแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น เพื่อความปลอดภัยและปริมาณที่เหมาะสม

ในการใช้น้ำมันหอมระเหย เพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์ สิ่งสำคัญคือต้องยืนยันความเป็นธรรมชาติของผลิตภัณฑ์โดยห้องปฏิบัติการอิสระ ผลการศึกษาน้ำมันหอมระเหย ยูคาลิปตัส และส่วนประกอบต่างๆ ดูเหมือนจะบ่งชี้ถึงผลลัพธ์ที่สดใสของผลิตภัณฑ์นี้ในการรักษาโรคระบบทางเดินหายใจ นอกจากนี้ ยูคาลิปตัสยังมีฤทธิ์ต้านจุลชีพร่วมกับคุณสมบัติต้านไวรัสอีกด้วย

รวมทั้งแบคทีเรีย เชื้อราและปรสิตบางชนิด ผลิตภัณฑ์ที่มีน้ำมันหอมระเหยเป็นสารไล่แมลงยังได้รับการแสดงว่ามีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กับมะนาวยูคาลิปตัส

บทความอื่นที่น่าสนใจ: ผ่าตัด การผ่าตัดรักษากับพื้นหลังของการหายใจที่ยังไม่มีการทดแทน